현대화는 중국 민중들의 토론에 있어 주요 주제 중 하나이다. 1970년대 말, 중국은 아시아의 네 마리 용과 서구의 발전 경험에서 교훈을 얻어 세계 특히 서구에 개방키로 결정했다. 당시 중국은 서양 기술에 의존했다. 그러나 2010년부터 중국 자체의 혁신 능력이 나날이 향상되면서 화웨이, 텐센트 및 기타 회사가 부상하여 오늘날 세계 과학 기술 분야의 선두 주자가 되었다. 중국은 점차 글로벌 과학 기술 발전의 제1 대오로 진입하고 있다.

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미국은 이것이 가능하다고 믿지 않았으며, 일부 사람들은 여전히 중국을 표절자이자 스스로 발명하고 혁신할 능력이 없다고 생각한다. 2014년 한 연설에서 조 바든 당시 미국 부통령은 이렇게 말한 적이 있다. "여러분에게 도전적인 질문을 하나 하겠다. 중국이 창조적인 프로젝트를 제시한 적이 있는가? 중국이 혁신적인 변혁을 이룬적이 있는가? 중국의 혁신적 제품이 있는가? 하나라도 있으면 얘기해 보시요. " 하지만 중국은 2015년 신에너지 자동차, 태양전지판, 풍력터빈 등 10년 내 완수할 세계 최고 10대 첨단산업을 선정했다. 서방 정부와 선도적인 서방 기업들은 이에 대해 심각하게 받아들이지 않았다.

 

2024년 중국의 신에너지 자동차는 이미 세계 선두주자로 인정받고 있고, 그중 BYD가 맨 앞에 있다. 마찬가지로 태양전지판과 풍력터빈 분야에서도 중국 회사들이 사실상 한 수 위인 지배적 위치를 차지하고 있다. 다시 말해서 중국은 이미 녹색기술의 글로벌 리더가 된 것이다. 개발도상국과 대부분의 서방 국가들은 지구 온난화에 대처하는 과정에서 중국의 녹색 기술에 크게 의존할 것이라는 여러 조짐이 있다.

 

중국의 경제 및 기술 발전은 2009년부터 2017년까지 10년 미만의 기간에 미국이 중국의 위상을 경쟁자로 규정하도록 하는 주요 원인의 하나가 되었다. 워싱턴은 중국이 경제·기술적 변혁으로 글로벌 패권에 도전할 것을 우려하고 있다. 역사적으로 현대화는 좋든 나쁘든 간에 그 나라로 하여금 엄청난 힘을 발휘할 수 있도록 해준다. 유럽이 그 좋은 예인데, 영국은 가장 먼저 현대화를 실현한 국가이다. 19세기 후반에는 독일, 프랑스, 벨기에, 이탈리아 및 기타 국가가 그 뒤를 따랐다. 1914년까지 현대화를 이룬 모든 국가는 기본적으로 전부 서방의 국가였으며, 유일한 예외는 일본이었다. 1945년까지 이러한 상황은 크게 변하지 않았다. 세계 대부분의 국가가 여전히 식민지로 남아 있었고, 영국과 같은 식민지 열강들이 식민지의 산업화를 의도적으로 방해했기 때문이다. 다시 말해서, 현대화는 두 개의 집단 즉 현대화한 국가와 그들의 식민지 사이의 격차를 계속해서 확대했다. 개발도상국은 제2차 세계대전 이후 민족해방의 시대가 도래할 때까지 현대화가 불가능했다.

 

이는 우리로 하여금 중국 현대화가 갖는 세계사적 의미를 생각케 한다. 1945년 이래 중국은 줄곧 개발도상국의 일부이었으며, 그 주요한 사례가 '일대일로' 공동건설에 관한 이니셔티브(제창)이다. 그것은 유라시아, 아프리카 및 라틴 아메리카 개발 도상국들의 경제 발전을 돕기 위해서 노력하는데, 서방 국가들은 그와 비슷한 일을 한 적이 없으며 개발도상국에 대한 태도가 완전히 다르다.

 

또 다른 예는 브릭스이다. 중국은 그것의 창립 회원국 중 하나이다. 2018년에는 브릭스 국가의 국내총생산(구매력 평가 기준) 점유율이 G7을 넘어섰다. 현재 브릭스는 세계 GDP의 35%, G7은 30%를 차지한다. 서방 국가들은 전 세계 인구의 15% 미만을 차지하는 부유한 지역에 관심을 갖지만, 중국은 전 세계 인구의 약 85%를 차지하는 개발도상국에 초점을 맞춘다.

 

이 모든 것은 중국의 현대화가 없으면 불가능하다. 그것은 중국 자체의 발전 전망을 변화시킬 뿐 아니라, 모든 개발 도상국의 현대화 가능성 또한 변화시킨다.

 

중국의 현대화는 미국의 현대화와 다를까? 미국의 현대화는 19세기 말에 시작되어 130년 이상 지속되었지만, 중국은 현대화를 추진한 지 수십 년밖에 되지 않았다. 이 두 종류의 현대화는 얼마나 큰 차이가 있을까? 현대화는 역사에 의해 형성되며, 미국과 중국은 심각한 역사적 차이를 가지고 있다. 우리 모두 알다시피 미국은 1776년에야 건국을 했으며, 당시 미국 사회의 주체는 유럽 이민이었다. 중국은 5000년 이상의 문명을 가지고 있다. 현재 중국의 인구는 미국의 4배가 넘는다. 중국은 유교 사상의 영향을 받았으며, 유교 사상은 개인이 아닌 사회적 관계에 뿌리를 두는데 비해, 미국은 개인주의의 발원지이다. 이러한 차이를 바탕으로 우리는 중국과 미국의 현대화가 다르다는 명백한 결론을 내릴 수 있다.

 

몇 가지 예를 들어보겠다. 미국은 계속해서 시장에 의존한 혁신을 진행할 것이다. 메타(Meta) 나 구글 같은 회사들은 독점 행위를 하든 젊은 사용자들이 스마트폰에 중독되든 규제를 거의 받지 않는다. 반면 중국은 텐센트와 바이트댄스와 같은 회사가 미성년자의 과도한 사용과 반사회적 콘텐츠에 대해서 관리하도록 요구하는 일련의 통제 조치를 도입했다.

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중국과 미국의 현대화는 매우 다르다. 장기적으로 보면 중국의 현대화가 미국보다 더욱 글로벌한 영향력을 가질 것으로 예상된다. 지금까지 이에 대한 논평은 거의 없었지만, 점점 더 분명해지고 있는 것은 중국의 제조업이 새롭고 더욱 우수한 생산 방식을 탄생시키고 있다는 점이다. 신에너지 자동차가그 대표적인 사례인데, BYD는 실제로 20세기 초 미국 자동차회사인 포드가 컨베이어 생산 모델을 발명한 것처럼 새로운 생산 모델을 개발 중이다. 마찬가지로 중국은 특히 온라인 시장에서 새로운 고도의 경쟁시장을 형성하고 있다.

 

중국공산당 제20기 중앙위원회 '3중 전회'는 전면적으로 개혁을 심화하고, 중국식 현대화를 추진하며, 고품질 발전과 높은 수준의 사회주의 시장경제체제 건설에 대한 강조를 분명히 했다. 중국은 새로운 현대화를 창조 중이다.

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2024.08.29

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[원제] 중국은 새로운 현대화를 창조하고 있다

작성자: [영] 마틴 자크 (저자는 칭화대학교 당대 국제관계연구원 객원연구원, 푸단대학교 중국연구원 객원교수)

​(원문보기) https://opinion.huanqiu.com/article/4JDJmkv4nJK

 

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