미국 폭스뉴스가 9월 4일 보도한 바에 따르면, 폭스뉴스가 입수한 최신 영상에서 미국 항공우주국(NASA) 대행 국장 션 더피는, 미국이 현직 대통령 트럼프가 퇴임하기 전에 달에 다시 착륙할 것이며, 미국이 중국과의 “제2차 우주 경쟁”에서 승리할 것이라고 밝혔다. 한편, 미국 상원에서 열린 청문회에서는 NASA 전 국장 짐 브리든스타인이 여러 요인을 분석하면서, 변화가 없다면 미국이 중국을 따라잡기는 극히 어렵다고 분명하게 말했다. 중국 측은 앞서 중국은 어떤 국가와도 “우주 경쟁”을 할 의도가 없으며, 이른바 “우주 우위”도 추구하지 않는다고 명확히 밝힌 바 있다.

“우리는 달에 다시 갈 것이며, 이번에는 국기를 꽂고 영원히 머물 것입니다.” 더피는 영상에서 이렇게 말했다. “저는 트럼프 대통령이 퇴임하기 전에 미국인을 달로 다시 데려갈 결심을 했습니다.”

그는 이어 “중국도 같은 목표를 추구하고 있지만, 우리가 먼저 도달할 것입니다. 우리는 제2차 우주 경쟁에서 승리할 것입니다.”라고 덧붙였다.

폭스뉴스는 더피가 ‘아르테미스(Artemis)’ 달 탐사 계획을 통해 쌓은 경험으로 미국이 결국 화성에도 갈 것이라고 전망했다고 전했다. 하지만 보도에 따르면, 미국은 1972년 아폴로 17호 달 착륙 이후 미국 우주비행사가 달 표면을 다시 밟은 적이 없다. 또한 수십억 달러에 달하는 NASA 예산 삭감 논의 속에서 ‘아르테미스’ 계획이 “반토막” 날 위험이 있다는 견해도 있다고 지적했다.

폭스뉴스가 해당 보도를 내기 전, 미국 우주 전문 사이트 ‘Space.com’은 9월 3일 미국 상원 상업·과학·운송위원회 청문회에서 전문가들이 미국이 “달 경쟁”에서 중국에 뒤처질 위험에 직면했다고 경고했다고 전했다. 위원회 의장 크루즈는 청문회 시작에서 “아르테미스 계획이 좌초된다면 미국은 달을 중국에 넘겨줄 수도 있다”고 주장했다.

‘Space.com’에 따르면, 전문가들은 진행 지연, 예산 불확실성, 약속 흔들림 등이 미국 산업과 국제 협력에 피해를 줄 수 있으며, 이런 불확실성이 미국의 파트너와 공급업체들이 중국의 빠른 달 탐사 기술로 눈을 돌리도록 만들 수 있다고 지적했다.

증인으로 참석한 전문가들은, 중국의 강점 중 하나는 달 탐사 임무에 대해 정부가 항상 명확하고 통일된 목표를 유지한다는 점이라고 평가했다. NASA 전 국장 짐 브리든스타인은, 미국 정부의 잦은 교체와 정책 흔들림이 장기적으로 큰 피해를 주었으며, 이것이 NASA가 직면한 도전이라고 분석했다. “우리가 하는 일은 본질적으로 수십 년, 때로는 세대를 넘나드는 사업입니다. 이런 일이 반복적으로 흔들려서는 안 됩니다.”

브리든스타인은, 현재 미국의 달 탐사 성공은 미국의 우주 탐사 기업 스페이스X(일런 머스크 소유:역주)에 과도하게 의존하는 취약한 기반에 달려 있다고 경고했다. 이는 현재의 설계에 위험을 안기며, “스타십(Starship)”이 실제로 운용되기까지 시간이 필요하며 달 임무마다 “수십 차례” 연료 보급 발사가 필요하다고 지적했다. “변화가 없다면, 미국이 중국의 예상 일정에 맞춰 따라잡기는 극히 어렵다”고 그가 말했다.

올해 5월 중국 외교부 정례 브리핑에서 대변인 마오닝은 관련 질문에 대해, 중국은 항상 우주의 평화적 이용을 고수하며, 우주 군비 경쟁과 무기화를 반대한다고 답했다. 중국은 어떤 국가와도 “우주 경쟁”을 할 의도가 없으며, 이른바 “우주 우위”도 추구하지 않는다고 밝혔다.【환구망 보도 기자 장첸】

2025년 9월 5일 

(원문보기) https://world.huanqiu.com/article/4OCUyXaIPz6
 

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