일본 자민당 의원이 공공연히 일본의 전자기 포가 타국의 항공모함을 격침할 수 있다고 호언장담한 데 이어, 최근 해외 매체가 일본의 고에너지 레이저 무기 개발 최신 진전을 공개했다ㅡ 컨테이너형 고에너지 레이저 무기 시스템 프로토타입이 일본 해상자위대의 전용 실험함 '아스카'호의 갑판에 설치되었다. 이러한 신형 무기의 실제 기술 수준은 어떠한가? 일본의 일련의 행동은 어떤 위험신호를 보내고 있는가? [환구시보 편집자  주]

 

ㅡ 일본 전자기 포 계획, 수십 년간의 치밀한 준비

 

최근 일본 자민당 의원이 공공연히 일본의 전자기 포가 타국의 항공모함을 격침할 수 있다고 주장했다. 이에 대해 중국 전문가들은 일본이 현재 실험 중인 40mm 구경 전자기 포는 "작은 성냥개비" 수준에 불과하다고 분석했다.

 

전자기 레일건의 원리는 강력한 전자기력을 이용해 전통적인 화약 화학 에너지를 대체하고, 한 쌍의 평행 레일을 통해 포탄을 초고속으로 가속시키는 운동 에너지 무기 시스템이다. 이론상 포탄을 음속의 7배로 쉽게 가속시켜 수백 킬로미터 떨어진 목표물을 공격할 수 있으며, 포탄의 구조가 상대적으로 간단해 같은 사거리의 미사일보다 비용이 훨씬 낮다. 또한 위험한 발사약이 필요 없고 탄약고를 설치할 필요가 없어 폭발 위험을 크게 줄인다. 전자기 레일건의 거대한 잠재력을 높이 평가한 일본은 지난 세기 말부터 이 "미래 전쟁의 규칙을 바꿀" 신개념 무기를 연구 개발하기 시작했다. 일본의 관련 프로젝트 연구 개발 진행 상황은 어떠하며, 현재 어떤 기술 수준에 있는가?

 

90년대, 일본 방위청 기술연구본부 육상시스템연구센터는 소구경 16mm 전자기 레일건에 대한 기초 연구를 시작했다. 일본은 2016년 방공 및 대함 능력을 수행하기 위한 소구경 전자기 레일건 연구 개발 작업을 시작했다. 2018년, 일본 방위성 방위장비청은 전자기 레일건 원리 검증 샘플의 비디오 클립을 공개하며 이 분야에서 이미 돌파구를 마련했음을 보여주었다. 기초적인 연구 개발 작업을 완료한 후, 일본은 전자기 레일건의 정식 함선 탑재 테스트를 시작했다. 2023년, 일본 자위대는 공식적으로 40mm 전자기 레일건 프로토타입의 함선 탑재 테스트를 추진했으며, 주로 레일건과 선박의 호환성을 확인하고 선박 설치가 레일건에 미치는 영향에 관한 데이터를 얻고자 했다. 시험은 예상된 결과에 도달했다고 한다. 올해 4월, 일본 해상자위대 전용 시험함 '아스카'호의 함미에 전자기 레일건이 설치된 포탑이 나타났으며, 인근 갑판에는 보조 전력 공급 장치와 제어 시설이 있었다. 11월에 열린 연례 국방 기술 세미나에서 일본 방위장비청은 해당 전자기 레일건이 6월과 7월에 해상 실측을 실시해 해상 표적을 성공적으로 명중시켰다고 밝혔다.

 

일본 방위장비청이 공개한 사진과 비디오는 '아스카'호와 그에 탑재된 전자기 레일건, 그리고 전자기 레일건 발사 순간과 표적선의 상황을 보여주었다. '아스카'호는 올해 여름 해상 테스트에서 전자기 레일건으로 이동 중인 예인선 형태의 선박을 겨냥했다. 발사된 포탄은 탄피 내에 포장되어 있다가 포구를 떠난 후 탄피가 분리되고, 4개의 미익으로 제어되는 다트 형태의 포탄이 고속으로 목표물을 향해 날아갔다. 수평 사격 외에도 이 전자기 레일건은 45도 상향각으로 사격하여 기본 탄도 데이터를 수집했다. 그러나 일본 측은 전자기 레일건의 사거리 등 구체적인 성능 지표를 추가로 공개하지 않았다.

 

여러 일본 매체의 이전 보도에 따르면, 일본 전자기 레일건의 다음 목표는 전원 시스템 소형화로, 5년 내에 충전 장치 부피를 50% 줄이고 10년 내에 90% 줄일 계획이다. 최종 목표는 포구 운동 에너지 20메가줄, 사거리 200km, 초당 2,000미터 이상의 속도로 분당 10발의 빈도로 신속하게 발사하는 것이다. 일본은 이전에 전자기 레일건이 새로운 이지스 구축함에 설치될 가능성을 암시했는데, 이 함선들은 전자기 레일건의 엄청난 에너지 소비를 공급할 수 있는 충분한 발전 능력을 갖추고 있거나, 일본이 건조 중인 다목적 미사일 방어함에 배치되어 초음속 미사일을 요격하는 데 사용될 수 있다. 또 다른 가능성은 육상형 모델을 개발하여 기동 배치가 가능한 중형 트럭에 설치하고, 유사한 요격 모드로 중요 지역 방공에 사용하는 것이다.

 

익명을 요구한 중국 군사 전문가는 8일 환구시보 기자에게 성능 면에서 현재 일본의 전자기 레일건은 여전히 실험 단계에 있으며, 기술적으로 성숙하여 직접 함선에 탑재할 수 있는 단계에는 아직 훨씬 못 미친다고 말했다.

 

ㅡ "전자기 포로 항공모함 공격?" 전문가: 불가능

 

일본 방위장비청 장비정책부 부장은 올해 초 일본의 전자기 레일건 연구 개발 작업이 "진전을 이루고 있다"고 말했지만, "다양한 도전"이 존재한다는 점도 인정했다. 시스템 통합 문제 외에도, 레일 소각 문제가 포탄의 사거리와 정확도를 떨어뜨리고 치명적인 고장 위험을 증가시킬 수 있다.

 

앞서 언급한 익명의 중국 군사 전문가는 현재 '아스카'호의 전자기 레일건 테스트 상황을 볼 때, 갑판에 전자기 레일건의 발전 및 냉각 시스템 요구를 충족시키기 위해 추가 시스템과 장비가 가득한 4개의 컨테이너가 설치되어 있다고 말했다. 이는 전체 전자기 레일건 시스템의 부피가 매우 크다는 것을 의미하며, 미래에 실제 전투함에 설치하려면 함체 내부에 대대적인 개선이 필요하고, 이러한 거대한 장비를 수용하고 전체 군함과 깊이 통합해야 한다. 이 과정은 매우 긴 시간이 소요될 수 있다.

 

중국 전문가들은 일본이 중소 구경의 전자기 레일건을 선택함으로써 포구 운동 에너지가 상대적으로 작아 전자기 레일건의 레일 소각 상황을 줄이는 데 도움이 되지만, 방공 작전을 수행할 때는 종종 매우 높은 속도로 지속적으로 많은 포탄을 발사해야 하기 때문에 역으로 레일 내열성 문제의 복잡성을 증가시킨다고 말했다. 현재 일본은 전자기 레일건 레일의 수명이 200발 이상이라고 주장하지만, 일반적인 127mm 함포의 경우 포신 수명은 보통 수천 발 이상이다.

 

전문가들은 일본 의원이 주장한 "일본 전자기 포가 타국의 항공모함을 격침할 수 있다"는 발언은 일본과 미국의 전자기 레일건 방안 사이의 엄청난 차이를 전혀 이해하지 못한 것이라고 말했다. 미국의 전자기 레일건 고에너지 방안은 이론상 해상 목표물을 타격할 능력을 갖추고 있지만, 여러 기술적 어려움으로 인해 이 기술 노선을 포기했다. 일본의 중소 구경 전자기 레일건은 이론상 근거리 방공 요격에만 사용할 수 있으며, 사거리와 위력이 모두 매우 제한적이다.

 

 

또한, 현재 기술 발전 수준은 전자기 레일건이 원거리 타격 임무를 수행하는 것을 지원하지 않는다. 일본이 공개한 '아스카'호 테스트 사진을 보면 착탄점이 전자기 레일건의 사격 거리가 그리 멀지 않음을 보여준다는 분석도 있다. 현대 화포가 원거리 사격을 할 때는 다양한 요소의 영향으로 상당한 오차가 발생하므로 보통 유도 장치를 이용해 탄도를 수정해야 한다. 그러나 전자기 레일건 발사 시 발생하는 엄청난 가속도는 포탄 내부의 정밀 전자 장비에 심각한 영향을 미쳐 명중 정확도를 극도로 낮추며, 이 또한 미국의 고위력 전자기 레일건 프로젝트가 중단된 또 다른 주요 이유이다. 따라서 항공모함 타격단이 보통 수백 킬로미터의 경고 작전 반경을 가진 것에 비해, 미래에 전자기 레일건을 탑재한 일본 자위대 함정은 접근할 기회조차 없을 것이다.

 

ㅡ 고에너지 레이저 무기 연구 개발 가속화

 

올해 초 테스트한 전자기 레일건 외에도, 일본 '아스카'호 실험함의 갑판에 고에너지 레이저 무기 세트가 추가로 설치되었으며, 이는 일본이 이러한 신개념 무기의 연구 개발을 가속화하고 있음을 보여준다.

 

미국 '해군 뉴스' 웹사이트의 최근 보도에 따르면, 일본 방위장비청은 계속해서 고에너지 레이저 시스템의 연구 개발을 추진하고 있으며, 기존 방공 시스템보다 비용이 낮은 요격 무기를 확보하는 것을 목표로 하고 있다. 일본이 현재 진행 중인 레이저 시스템 연구 개발 프로젝트는 크게 두 가지로 나뉜다. 즉, 차량 탑재형 고기동성 레이저 시스템과 더 큰 출력의 함선 탑재형 고에너지 레이저 시스템이다. 일본의 차량 탑재형 레이저 시스템은 2021 회계연도부터 2024 회계연도까지 연구 개발되었으며, 필요한 모든 하위 시스템을 중형 트럭 한 대에 통합하고 10킬로와트급 레이저를 장착하여 주로 소형 무인기를 요격하는 데 사용된다. 이 레이저 무기는 미쓰비시 중공업이 개발했으며 2024년 10월에 완성되어 샘플기가 인도되었다. 이 프로젝트의 성과를 바탕으로 일본 육상자위대는 현재 실제로 운용 가능한 레이저 무기 시스템을 배치하고 있다.

 

일본 해상자위대는 함선 탑재형 고에너지 레이저 무기인 100킬로와트급 "전동 고출력 레이저 시스템"의 개발을 추진하고 있으며, 연구 개발 주기는 2018 회계연도부터 2025 회계연도까지 이어진다. 모든 기능을 단일 트럭에 통합한 차량 탑재형 시스템과 달리, 이 함선 탑재형 레이저 무기 시스템은 두 개의 표준 컨테이너로 구성되어 있으며, 가와사키 중공업이 담당한 프로토타입 시스템은 2023년 2월에 완성되어 인도되었다. 현재 '아스카'호 실험함에서 발견된 이 고에너지 레이저 시스템은 미래에 고에너지 레이저 무기를 이용한 미사일 대응 가능성을 평가하는 데 사용될 예정이다. 주요 평가 항목에는 소형 무인기와 박격포탄에 대한 파괴 효과, 지속적인 작전 능력, 목표물 포착 및 정밀 추적 성능, 목표물 탐색 센서와의 통합, 그리고 다양한 환경 조건에서의 작전 성능 등이 포함된다.

 

주목할 만한 점은 일본 방위장비청이 2025년 12월 3일에 해상 사격 시험용 표적 무인기 입찰 공고를 발표했다는 것으로, 이는 '아스카'호에 설치된 고에너지 레이저 시스템이 적합성 함선 탑재 테스트에만 국한되지 않고 실탄 사격 테스트도 포함할 수 있음을 시사한다. 관련 계획에 따르면, 일본 해상자위대는 미래에도 함선 탑재형 레이저 시스템을 배치하여 무인기와 대함 미사일에 대응할 예정이며, 현재의 테스트는 이 목표 달성을 위한 핵심 데이터를 제공할 것으로 예상된다.

 

중국 전문가들은 전자기 레일건의 상황과 유사하게, 전원 및 에너지 저장 구성 요소의 부피가 거대하기 때문에 일본 레이저 무기 시스템의 함선 통합 문제도 엄청난 도전에 직면해 있다고 생각한다. 보도에 따르면, 고에너지 레이저의 에너지 변환 효율은 약 30%로, 이는 100킬로와트급 고에너지 레이저 시스템이 최소 300킬로와트의 전력을 필요로 함을 의미하며, 현역 함정은 이를 적용하기 위해 대대적인 개선이 필요하다.

 

비록 일본이 현재 연구 개발 중인 몇 가지 신개념 무기가 실제 응용까지는 아직 거리가 있지만, 전문가들은 일본이 현재 다양한 공격적 무기를 계속해서 개발하고 도입할 뿐만 아니라 전자기 레일건, 고에너지 레이저 무기 등 신개념 장비 연구 개발 분야에도 많은 투자를 하고 있음을 외부에서 반드시 높은 경계심을 가지고 주시해야 한다고 강조했다. 이는 분명히 "전수방위"의 필요성을 훨씬 넘어서는 것이다. 일부 일본 정치인들은 심지어 이러한 신무기를 타국에 위협을 가하는 근거로 삼고 있으며, 이는 군국주의를 부활시키려는 위험한 의도를 보여준다.

 

중국 외교부 대변인 마오닝은 최근 일본이 몇 년 동안 계속해서 "자체적으로 제한을 풀고" 군사력을 확장하고 있다고 말했다. 방위 예산이 "13년 연속 증가"했으며, 새로운 안보 법안을 통과시켜 집단 자위권을 해금했다. "무기 수출 3원칙"을 "방위 장비 이전 3원칙"으로 수정하여 무기 수출 제한을 계속 완화하고 있으며, 심지어 살상용 무기 수출을 시작했다. 이러한 동향은 일본이 전수방위를 돌파하고 ‘재무장’을 가속화하고 있음을 보여준다. 사람들은 불가피하게 일본이 도대체 무엇을 하려는 것인지 묻게 된다.

 

12월 초 국방부 정례 기자회견에서 국방부 대변인 장빈은 "사람은 신의가 없으면 설 자리가 없고, 국가는 신의가 없으면 세상에 설 자리가 없다"고 말했다. 우리는 일본 측이 국제법이 규정한 패전국 의무를 엄격히 준수하고, 전후 국제질서에 대한 도전을 중단하며, 아시아-태평양 평화와 안정을 파괴하는 행위를 중단하고, 말과 행동이 다른 이중적 태도를 취하지 말 것을 바란다. 일본 측이 깨닫지 못하고 계속 고집을 부린다면 반드시 대중의 분노를 사게 될 것이며, 역사와 정의의 심판을 피할 수 없을 것이다. (저자: 환구시보 특약기자 천양, 환구시보 기자 마준)

 

2025-12/09

(원문보기) https://mil.huanqiu.com/article/4PSsQUfndMV

 

[울산함성 무료구독 신청] https://t.me/+ji13hLs-vL83ZTBl