할리우드 블록버스터가 중국 및 글로벌 영화 시장에서 경쟁력이 크게 하락하면서, 이는 미국의 소프트파워 변화를 관찰하는 중요한 기준점이 되고 있다. 미국의 소프트파워는 왜 하락하고 있을까? 하드파워로의 전환은 어떤 영향을 가져올까? 이번 "환구원탁대화"에서는 세 명의 학자를 초청하여 이 주제에 대해 논의한다. [환구시보 편집자 주]

 

원제: '할리우드'의 흥망성쇠가 반영하는 미국 소프트파워의 변화 

출처: 환구시보 
2025-04/16

 

['환구원탁대화' 참석자]

 

* 장이우: 베이징대학교 중문학과 교수
* 리하이둥: 외교학원 국제관계연구소 교수
* 마보: 난징대학교 국제관계학원 부교수

 

ㅡ 할리우드의 쇠퇴는 "지표적 의미"를 가진다
장이우 (张颐武)

 

20세기 초부터 계산하면, 할리우드는 세계 영화 산업을 100년 이상 지배해왔으며, 세계에서 유일하게 글로벌 영향력을 가진 영화 산업 체계라고 할 수 있다. 할리우드 영화의 부상은 당시 미국의 전반적인 국력 상승과 동시에 이루어졌는데, 19세기 말에 미국이 영국을 대체하여 세계 제일의 산업 강국이 되었다. 미국 하버드대학교 정치학자 조셉 나이가 1990년에 "소프트파워" 개념을 제시할 때, 이를 강압이나 이익 유도가 아닌 매력에 의존하여 목표를 달성하는 능력으로 설명했으며, 이러한 매력은 한 국가의 문화, 정치 이념, 정책에서 비롯된다고 했다. 이런 측면에서 할리우드는 분명히 일종의 지표적 의미를 가지며 성조기, 월스트리트, 브로드웨이 등 미국의 정치, 경제, 사회, 문화 영역을 대표하는 용어들과 함께 미국 소프트파워의 뚜렷한 상징 중 하나가 되었다.

 

상당히 오랜 기간 할리우드가 성공할 수 있었던 이유는 미국의 전체적인 부상이라는 큰 배경 외에도, 영화 산업의 상하류 모든 단계를 포괄하는 완전한 시스템을 형성하고, 영화 제작의 성숙한 틀을 다듬어 지속적으로 발전시키며 혁신했기 때문이다. 또한 미국이 주도하는 경제 글로벌화 과정에서 마케팅을 강화하여 "할리우드 블록버스터"가 전 세계적으로 널리 환영받게 만들었던 원인도 있다. 문화 상품으로서 할리우드 영화는 상당한 규모의 경제적 이익을 가져올 뿐만 아니라 엄청난 문화적, 사회적 영향력을 생산한다. 세계에 미국의 이야기를 전하고, 미국의 가치관을 전파하는 데 중요한 역할을 지속적으로 수행해왔다.

 

그런데 최근 몇 년간 할리우드 영화가 어려움에 처하고, 점차 쇠퇴하여 심지어 몰락했다고 여겨지는 이유는 무엇일까?

 

첫째, 창의력이 급격히 하락했기 때문이다. 앞서 언급했듯이, 할리우드 영화 산업이 100년 이상 세계를 독점할 수 있었던 것은 한편으로는 강력한 혁신 능력 덕분이었다. 영화 장르, 줄거리 전개 방식, 산업 운영 논리 등에서 다른 국가나 지역보다 더 분명한 우위를 보여주었다. 다른 한편으로, 할리우드 작품들이 대중 심리와 사회 경향의 변화를 정확히 파악하는 능력을 보여주었기에, 적시에 관련 작품을 출시하고 전 세계적으로 경제적 성공과 호평을 동시에 거둘 수 있었다. 그러나 현재 할리우드는 이러한 측면에서 점점 실망스러운 모습을 보이고 있다. 창의력 부족으로 인해 고전 IP(기존의 인기 있는 지적재산권-주)를 과도하게 소비하고 기존 작품의 속편을 계속 출시하게 되어, 대중의 심미적 피로를 초래하고 시장 성과가 저조해지면서 미국 영화 산업 전체가 "나선형 하락" 추세를 형성하게 되었다.

 

둘째, 미국의 하드파워와 종합국력의 상대적 쇠퇴가 소프트파워 영역에도 영향을 미쳤다. 할리우드 영화 산업은 미국 소프트파워의 주요 지표로서, 미국의 국력 강화와 함께 전 세계적으로 영향력을 확장했다. 하지만 "성공한 곳에서 실패한다"는 말처럼, 미국 국력의 상대적 쇠퇴는 워싱턴의 심리적 불균형과 대내외 정책 변형을 초래했고, 국제 사회에서 미국의 도덕적 이미지가 지속적으로 하락하게 되었다. 이로 인해 한때 세계를 선도했던 미국의 정치, 경제, 사회, 문화 영역의 상징들이 점차 그 영향력을 잃게 되었다.

 

셋째, 세계 다극화가 글로벌 영화 산업에서도 나타나고 있다. 미국이 글로벌 패권을 유지하는 것이 점점 어려워지면서 세계는 더욱 다극화되고 다원화되는 추세를 보이고 있다. 그중 두드러진 특징 중 하나는 최근 몇 년간 글로벌 남방 국가들의 집단적 부상이다. 자국의 현대화 발전경로를 모색하는 과정에서 광범위한 남방 국가들의 중산층 집단이 보편적으로 성장하고, 자국 문화에 대한 정체성이 강화되면서, 점점 더 많은 국가의 소비자들이 미국 문화를 맹목적으로 추종하지 않게 되었으며, 과거의 우러러보는 시각에서 더 많은 평등한 시각으로 변화했다. 영화 산업에 특정하자면, 최근 몇 년간 중국 영화 시장에서는 "현지의 관심"과 더 정교한 제작 품질로 인해 국산 영화가 좋은 흥행 성적과 관객들의 호평을 얻고 있다. 또한 과거 미국 영화와의 경쟁에서 전반적으로 열세에 있던 유럽 영화가 점차 "미국의 억압"에서 벗어나고, 일부 "정치적 올바름"에 과도하게 영합하는 할리우드 블록버스터가 북미 시장에서도 자주 실패를 겪고 있다. 이러한 여러 요인의 영향으로 할리우드 영화가 점점 더 많은 시장을 잃게 된 것은 이해하기 어렵지 않다.

 

 

종합하면, 할리우드의 현재 어려움은 자체적인 문제와 미국의 대내외 환경 등 여러 요인이 복합적으로 작용한 결과이다. 주목해야 할 점은, 현재 할리우드의 쇠퇴와 어려움이 다른 국가들의 의도적인 행위가 아닌 것처럼, 미국 소프트파워의 전반적인 상대적 하락도 많은 부분 자체 능력 저하에서 비롯되었다는 것이다. 단순히 외부에 "책임을 전가"하고 이를 외부의 소위 "위협"이나 "도전"으로 돌리는 것은 자체 문제를 해결할 수 없을 뿐만 아니라 오히려 역효과를 낼 수 있다. 이것이 바로 현재 미국 외교 분야에서 일련의 비이성적 정책이 남긴 교훈이다. 이 교훈은 시장 경쟁력과 문화적 영향력이 크게 하락한 할리우드에도 적용된다.

 

ㅡ 미국 소프트파워에 대한 환상을 걷어내야 할 때
리하이둥(李海东)

 

오랫동안 미국은 이데올로기, 정치 제도, 경제, 문화 등 측면에서의 ‘우월성’을 자체적으로 선전해왔으며, 일부 "미국식 규칙"이나 가치관의 ‘보편성’을 자랑스럽게 내세우며 이를 소프트파워의 상징으로 삼았다. 동시에 미국이 통제하는 미디어 여론과 영화, TV 작품 등을 최대한 활용하여 이를 확산시켜왔다. 그러나 최근 10여 년 동안, 세계인들은 오랫동안 미국 소프트파워의 중요한 상징 중 하나였던 할리우드 영화에 더 이상 열광하지 않게 되었다. 미국 내 최근 몇 차례 선거에서 볼 수 있듯이, 많은 미국 유권자조차 일부 할리우드 스타들이 특정 정치인을 ‘지지’하는 것에 반감을 표시하거나 심지어 거부하기 시작했다. 일부 미디어는 할리우드 영향력의 상대적 쇠퇴가 "미국 소프트파워 하락"의 현실을 부각시킨다고 분석했다.

 

실제로, 미국이 스스로 "우월하다"고 여기는 일부 문화적 상징들은 점점 사람들의 관심을 끌기 어려워졌고, 미국이 고수하는 이데올로기적 편견의 파괴력은 날로 심해지고 있으며, 미국의 정치 운영 현황은 자국 학자들에 의해 ‘쇠퇴’라고 불리고 있다. 또한 미국의 최근 대외 언행은 국제질서와 규칙을 파괴하는 요인이 되고 있다. 이러한 현실 앞에서, 미국 소프트파워에 대한 "환상을 걷어내야 한다"는 것이 이 주제를 논할 때 많은 사람의 공통된 느낌이다.

 

현재 미국 소프트파워의 상대적 하락은 미국 자체의 가치관 혼란, 국내 정치 대립, 사회 분열 심화, 경제적 불확실성 증가 등의 요인과 밀접하게 관련되어 있다.

 

첫째, 미국 자체의 가치관 혼란은 대중과 엘리트의 "집단적 불안"을 가져오고, 사회적 혼란이 만연하게 되어 ‘미국인’으로서의 지속적이고 통일된 정체성을 형성하기 점점 어려워졌다. 오랜 기간 미국은 자국 가치관의 ‘포용성’과 ‘다양성’을 대외적으로 보여주었으며, 이를 통해 "미국식 가치관"이 다른 국가들이 모방할 만한 ‘보편성’을 가지고 있다거나, 다른 국가의 사회적 가치를 변화시키고 발전시키는 ‘정당성’을 가지고 있다고 주장해왔다. 그러나 최근 몇 년간 미국 본토주의 가치관이 강력하게 회귀하면서, 과거 미국 사회의 "대용광로 효과"를 유지했던 가치관의 내용이 더욱 모호하고 혼란스러워졌다. "다양성, 평등, 포용"(DEI)과 "백인, 앵글로-색슨, 개신교도"(WASP) 두 가지 가치관이 격렬하게 충돌하면서, 자신의 "가치관의 핵심"조차 점점 더 정의하기 어려운 미국은 대외적으로 "가치관의 우월성"을 논할 자격을 잃어가고 있다.

 

둘째, 미국 사회의 고질적인 문제가 빈번히 발생하면서, 사회 거버넌스의 ‘효율성’이나 ‘우월성’을 외부에 보여줄 기반을 상실했다. 총기 사건의 빈번한 발생, 약물 남용, 인종 문제 악화 등은 모두 미국의 사회 안정에 대해 낙관적인 기대를 갖기 어렵게 만든다. 이러한 사회 거버넌스는 다른 국가들이 모방하도록 격려할 매력을 보여줄 수 없으며, 오히려 다른 국가들의 미국에 대한 실망감만 깊어지게 만든다.

 

셋째, 오랫동안 미국은 스스로 "자유 민주주의의 모범"이라고 자처했지만, 최근 몇 년간 의회 폭동, 대선 총격 사건, 정부 내부의 자금 남용 등 수많은 사건과 문제들이 소셜 미디어를 통해 확산되면서, 미국 정치 문명의 수준에 대한 우려스러운 인식을 계속해서 새롭게 하고 있다. 미국은 자국 정치 언어와 행동의 저속화와 폭력화 속에서 점차 스스로 차지했다고 여기는 정치적, 도덕적 고지를 상실하고 있으며, 어떤 면에서는 오히려 다른 국가들의 반면교사가 되고 있다.

 

 

넷째, 미국의 대외 경제정책이 '뒤집기'를 반복하면서 글로벌 경제 회복과 안정에 큰 불확실성을 가져오고, 세계인들의 미국에 대한 불신도 심화시키고 있다. 현재 미국 정부는 관세전, 무역전을 일으키면서, 세계 대다수 국가의 번영과 안정을 추구하는 요구와 기본선에 도전하고 있다. 미국이 취하는 반글로벌화 심지어 반글로벌화 입장과 국제 사회의 보편적 이익을 희생시켜 "미국 우선"을 만족시키는 정책의 이기심은 점점 더 많은 국가가 "미국이 세계를 위협하고 있다"는 공통된 결론에 도달하게 만들었다. 이러한 일방주의, 보호주의적 언행은 미국이 소프트파워로 다른 국가를 ‘설득’하거나 ‘감화’시킬 기반을 더욱 상실하게 만들었다.

 

미국 정치학자이자 ‘소프트파워’ 개념을 제시한 조셉 나이는 소프트파워가 문화, 가치관, 정책의 정당성에 의존한다고 글을 통해 밝힌 바 있다. 이 기준으로 평가하면, 미국의 현재 소프트파워 지원 조건은 사라지고 있다. 아마도 이 현실을 인식했기 때문에, 미국 정부는 한때 효과적이었던 일부 소프트파워 수단을 경시하게 되었고, 대신 하드파워 도구에 더 많이 의존하게 되었다. 이 과정은 미국 자신과 전체 세계에 대한 파괴적 영향이 계속해서 드러나고 있다.

 

ㅡ 미국의 "하드파워로의 전환"은 무엇을 의미하는가?
마보(马博)

 

미국은 항상 소프트와 하드 두 가지 방식을 능숙하게 활용하여 자국의 외교 목표를 추진해왔다. 그러나 최근 몇 년간 국내 정당 갈등과 정치 양극화 등의 요인으로 인해 미국 정부의 외교 결정이 더욱 근시안적이고 강경해졌으며, 동시에 미국의 대외 약속의 연속성과 신뢰성도 약화되었다. 이러한 내부 소모는 일부 전통적인 소프트파워 수단이 더 이상 효과를 발휘하기 어렵게 만들었고, 정책결정자들은 더 빠른 효과를 볼 수 있는 하드파워 도구에 더 많이 의존하게 되었다.

 

첫째, 군사적 위협을 더 자주 사용한다. "힘으로 안전을 추구한다"는 것이 미국의 대외 전략에서 더욱 명확한 기조가 되었다. 예를 들어, "대국 경쟁"을 선동하는 기초 위에서 미국은 "인도-태평양" 지역에서의 전진 배치를 지속적으로 강화하고, 군사동맹 관계를 긴밀히 하며, 무력을 과시하고 향상시켜 ‘상대’를 억압하고 동맹국을 안심시키려 한다. 둘째, 경제 제재가 일상적인 무기가 되었다. 최근 미국은 국제 사회의 강력한 반대에도 불구하고 무역전, 관세전을 시작하여 글로벌 경제를 심각한 혼란 상태로 몰아넣었다. 셋째, 과학기술 봉쇄가 명백히 심화되었다. 미국은 점점 더 "작은 정원, 높은 담장" 전략을 추구하고 국가권력을 동원하여 다른 국가의 첨단기술 발전을 억제하며, 사소한 일에도 '국가안보'라는 이름으로 핵심 기술을 봉쇄하고 있다.

 

미국이 더 큰 정도로 ‘강경’ 수단에 의존하는 것은 국제질서에 여러 측면에서 충격과 재구성을 가져오고 있다. 예를 들어, 국제 다자간 협력 메커니즘을 심각하게 약화시키고, 국제 메커니즘과 국제조직의 권위를 침식하며, 글로벌 거버넌스의 어려움을 가중시키는 등의 영향을 미치고 있다. 미국이 "강력한 외교"를 추진하고 구질서가 느슨해지는 복잡한 배경 속에서, 현재 국제체제는 점점 다극화와 파편화가 병행되는 추세를 보이고 있다. 여러 글로벌 또는 지역적 권력 중심이 부상하고, 중소국가들의 외교적 자율성이 보편적으로 강화되며, 더 많은 국가가 실용주의적인 "이중 헤징" 전략을 채택하고 있다. 지역 협력 메커니즘이 더욱 활발해지면서 ‘블록화’ 특성을 가진 새로운 유형의 거버넌스 구도가 형성되고 있다. 글로벌 남방 국가들의 집단적 부상과 함께 경제 및 정치적 영향력이 빠르게 증가하면서, 어느 정도 북방 국가들의 국제규칙 제정에 대한 독점을 약화시키고 있다. 동시에, 다극화가 국제관계를 더욱 민주화시키고 있지만, 파편화는 여전히 글로벌 거버넌스 조정의 어려움과 잠재적인 거버넌스 공백을 가져오고 있어 세계는 새로운 구도 하에서 글로벌 거버넌스를 정리하는 시급한 과제에 직면해 있다.

 

 

미국의 대외 행동 방식의 변화와 국제 구도의 심오한 변화에 직면하여, 세계 각국 특히 강대국들은 이성과 냉정을 유지해야 한다. 특히 미국의 대외 언행에 휘말려서는 안 되고, 적극적인 행동을 통해 국제질서가 긍정적인 방향으로 개선되고 발전하도록 이끌어야 한다.

 

첫째, 전략적 정신력을 유지하고, 냉전적 사고방식의 함정에 빠지지 않아야 한다. 미국이 하드파워 경쟁을 강화하는 배경 속에서, 다른 국가들은 "승자와 패자"라는 진영 대립의 함정에 빠지지 않도록 주의해야 한다. 역사적 경험은 냉전식 대립 사고방식이 현실 문제를 해결하기 어려울 뿐만 아니라, 오히려 세계를 더욱 분열시키고 인류 사회 전체의 발전과 진보를 방해한다는 것을 보여준다. 이에 대해, 세계 다극화의 추진력과 기존 국제체제의 참여자들은 모두 전략적 명확성을 유지하고, 외교적 독립 자주를 견지해야 한다. 관련 강대국의 파괴적 언행이 가져오는 부정적 영향을 관리하고, 가능한 영역에서 대화와 소통을 유지하는 것이 올바른 "처세 방법"이다.

 

둘째, 국제체제의 포용적 개혁과 협력 상생을 추진해야 한다. 다극화 시대에서 글로벌 거버넌스 체제는 시대에 맞는 개혁과 완성이 필요하며, 새로운 권력 구도와 보편적 이익 요구를 반영해야 한다. 디지털 경제, 우주, 극지, 해양 거버넌스 등 어떤 분야에서든, 광범위한 글로벌 남방 국가들, 특히 신흥 강대국들은 개방적이고 포용적인 규칙 관점을 주창해야 한다. 새로운 규칙이 각 당사자가 보편적으로 수용하고 준수하는 행동 규범이 되도록 해야 하며, 소수집단의 이익을 위한 도구가 되어서는 안 된다. 지속적인 제도 혁신과 대화 협상을 통해 기존 국제체제의 단점을 점진적으로 보완하고 완성하며, 다극화 세계의 요구에 더 잘 적응하고, 미국이 "미국 우선"이라는 이기적인 방식을 추진하기 위해 더 많이 하드파워에 의존하는 것을 상쇄해야 한다.

 

국제질서를 더 공정하고 합리적인 방향으로 추진하는 것은 경쟁이 가득하면서도 협력이 부족하지 않은 역동적인 과정이 될 것이다. 미국이 더 큰 정도로 하드파워에 의존하는 것은 의심할 여지 없이 이 과정에 충격적인 변수를 추가하지만, 역사적 발전의 큰 흐름 즉 다극화되고 다원화된 세계가 이미 도래했다는 사실을 뒤집기에는 충분하지 않다. 이 과정에서 국제 사회는 새로운 강대국 책임관을 기대하고 요구한다. 즉, 대립이 아닌 협력으로 상호 간의 차이를 다루고, 제로섬이 아닌 상생으로 강대국의 역할을 정의하는 것이다. 이는 역사적 교훈에 대한 깊은 이해일 뿐만 아니라, 다극화 시대에 지속적인 평화 질서를 형성하는 필수적인 길이기도 하다.

 

(원문보기) https://opinion.huanqiu.com/article/4MIFD7eMoiA

 

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