박정희 정권 말기, 즉 1972년 유신 독재 시절 이후 외무부(당시 이름)는 두 사람의 장관이 이끌었다. 김동조(1973년 12월~1975년 12월)와 박동진(1975년 12월~1980년 9월)이다. 

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김동조의 영어 이니셜은 DJ(디제이)였고, 박동진은 TJ(티제이)였다. 이들은 외교부 안에서 한 무리의 사단을 이끌었다. 그래서 그 사단을 각각 '디제이 사단'과 '티제이 사단'이라고 부른다. 이들은 서로 앙숙이라고 할 만큼 사이가 좋지 않았다. 김동조는 주미대사(1967년 10월~1973년 12월)를 하다가 장관으로 발탁됐고, 박동진은 김동조가 장관을 할 때 유엔대표부 대사(1973년 5월~1975년 12월)를 했다.

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디제이 사단은 서울대 출신으로 고시를 통해 외교관이 된 사람들이 주축이 됐다. 김동조는 각 실·국장 등 주요 간부를 이들로 모조리 채웠다. 그런데 1975년 8월 페루의 수도 리마에서 열린 비동맹 총회에서 한국이 북한에 통렬한 외교적 패배를 당했다. 남북한이 동시에 비동맹회의에 가입 신청을 했는데, 북한만 가입이 승인됐다. 이를 계기로 김동조 장관이 경질되고, 박동진이 장관이 됐다.

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박동진이 장관이 되면서 가장 먼저 한 작업이 디제이 사단의 해체, 분쇄였다. 그는 디제이 사단을 전부 몰아내고 본부의 실·국장을 모두 비고시 출신으로 채웠다. 이른바 티제이 사단이 디제이 사단을 축출하고 외무부를 점령한 것이다. 외교부에서 디제이와 티제이 사단이 인사를 놓고 벌인 쟁투는 이후에도 길게 여운을 남겼다. 90년대 말까지도 외교부 안에서 누구는 티제이 사단의 막내니 하는 얘기를 쉽게 들을 수 있었다.

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<외교가의 사람들-한국 외교의 속 이야기>(서울미디어, 노진환 지음, 1993년 12월, 현재 절판)는 전두환 군사정권 시절의 외교부 이야기를 다룬 책이다. 디제이-티제이 주도권 다툼 이후의 얘기다. 장관으로는 노신영(1980년 9월~1982년 6월), 이범석(1982년 6월~1983년 10월), 이원경(1983년 10월~1986년 8월), 최광수(1986년 8월~1988년 12월)의 시절 이야기다. 독재 정권 시절이고, 미일 중심의 외교가 거의 전부였던 시절이니, 지금 보면 외교라고 부르기도 낯간지러운 시절의 얘기다. 

 

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저자 노진환 씨는 <한국일보> 기자로, 1983년 7월부터 85년 말까지 2년 반 동안 외무부를 담당했다. 이범석, 이원경 장관 시절은 직접 취재를 바탕으로 했지만, 나머지 시기는 추후에 보충 취재를 해 보완했다.

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책의 전반부는 장관 재임 순으로 이야기를 풀어가다가, 후반부는 주요 사건이나 쟁점을 집중적으로 다뤘다. 이 책을 보면, 외교관이나 출입 기자나 최대 관심은 정책이 아니라 인사에 있다는 걸 알 수 있다. 예를 들어 노신영 이상옥은 디제이 사단이라든가, 이범석과 노신영은 장관 순서가 바뀌었지만 평양고보 5년 선후배 사이라든가 하는, 인시와 인맥과 관련한 얘기가 많이 나온다.

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내가 좀 보충을 하자면, 아웅산 테러 사건 때 외무장관으로 순직한 이범석은 윤석열 정권 때 국가안보실장과 국정원장을 지낸 조태용(아버지가 평양 출신)의 장인이다. 또 노신영은 윤석열 정권 때 조태용의 후임 국가안보실장을 지낸 장호진의 이모부다. 장호진의 아버지는 5공 전두환 정권 때 병무청장을 지낸 장정렬 전 육군 중장(평안북도 룡천 출신)이다. 이런 사실만 봐도, 외교부에 '성골 인맥'이 면면히 이어지고 있다는 걸 알 수 있다. 참고로, 이범석의 아버지 이재순은 일제강점기에 최초로 고무신을 만들어 판매한 평양 '서경고무'의 소유주이자 경영자로, 조선총독부 관리들과 함께 버마를 방문 중 말라리아에 걸려 숨졌다. 이들 모두 북한 출신 인맥이라는 점도 특징이라면 특징이다. 그들이 왜 생래적으로 보수 지향인지 엿볼 수 있는 대목이다.

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저자가 출입했던 1983년 무렵은 유독 외교 쪽에 큰 사건이 많이 발생했다. 5월에는 납치된 중공(당시는 중국을 중공이라고 부름) 민항기가 춘천에 불시착했다. 이를 계기로 한국 정부가 공산 중국과 처음으로 정식 국기와 국호를 내걸고 협상을 벌였다. 그리고 9월 2일에는 승객과 승무원 269명을 태운 대한항공 여객기가 소련의 미사일 공격으로 격추되는 참사가 일어났다. 그로부터 한 달여 뒤인 10월 9일에는 전두환 전 대통령 일행이 순방 중이었던 버마에서 북한 요원에 폭탄 테러를 당하는 아웅산 테러 사건이 발생했다. 이때 이범석 외무장관 등 17명이 숨졌다.

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전두환 시절 외교는 외교라고 할 수 없었다. 대통령이 광주학살의 주범이니 외국에서 제대로 인정을 해주지 않았고, 냉전 시대이다 보니 반쪽짜리 외교였다. 그런 속에서 외교부는 정통성 없는 대통령을 억지로 떠받치는 부역자 노릇을 할 수밖에 없었고 터지는 사건 뒤치다꺼리하기에 급급했다. 이 책을 보면, 여실하게 알 수 있다.

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그렇지만 눈여겨볼 대목도 있다. 5공 때 이장춘 외교비서관(전 필리핀 대사) 중심으로 추진됐던 외무부 개혁 작업은 언제나 개혁 작업이 만만치 않다는 걸 보여준다. 그때 전두환은 외무부를 국익을 중시하지 않는 '뺀질이들'의 집합소 정도로 생각하고 외무부를 뜯어고쳐야 한다고 생각했다. 이때 이장춘 비서관이 주도가 되어 각 부처별로 분산된 대외 외교 업무를 외무부로 통합하는 작업을 벌였다. 그러나 마침 터진 장영자·이철의 사건을 계기로 동력을 상실했다. 그 와중에서 외무부는 물론, 대외 업무를 빼앗길 우려가 있는 경제기획원 등에서 맹렬하게 반발하면서 자연히 용두사미가 됐다. 어떤 분야든 개혁을 성공시키려면 저항세력을 뚫고 갈 수 있는 주도면밀한 계획과 변함없는 추진력이 필요하다는 걸 이 책에서도 확인할 수 있다.

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이 책에서 가장 읽을 만한 부분은 3부작으로 된 '아웅산 비극'의 진상이다. 1부가 '비동맹 외교가 사람 잡았다'이고, 2부와 3부 제목이 '누가 사지로 가자고 했나'와 '예고된 재앙 피할 수 있었다'이다. 그리고 보록으로 '버마 정부의 아웅산 사건 유엔 보고서'가 붙어 있다. 이 사건을 객관적으로 파악하는 데 도움이 된다. 

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요지는 비동맹 외교의 열세를 만회하기 위해 인도 방문을 추진하면서 순방국으로 버마를 면밀한 준비 없어 끼어 넣은 데서 발생한 사고라는 것이다. 특히, 인도는 이범석 장관이 대사로서 주재국에 탄탄한 기반을 닦아놓은 곳이었다. 즉, 순방의 꽃인 인도에는 가보지도 못하고 많은 요인들이 폭사한 것이다. 그런데 이 책에는 버마를 가자고 한 사람이 이범석이 아니라는 얘기만 하고 누구였다는 얘기는 하지 않아 궁금증을 남겼다. 즉, 당시 실세였던 노신영 안기부장인지 장세동 경호실장인지 추론할 수 있는 내용도 없다.

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'따듯한 남쪽 나라'로 잘 알려진 김만철 일가의 탈북과 국내 송환 작전을 다룬 부분도 읽을 만하다. 여기서 주목할 사실은 당시 전두환 정권이 박종철 고문치사 사건의 파장을 덮기 위해, 김만철 일가 사건을 활용하려고 무진장 애를 썼고, 외교부도 그런 지시를 수행하느라 총동원됐는 점이다. 결국 이 사건은 김만철 일가를 대만으로 보내고 한국이 대만에서 그들을 인수해 오도록 하자는 일본 정치의 막후 인물 세지마 료조의 복안대로 매듭 되었다. 하지만 정권의 의도와는 달리 박종철 사건의 파장을 덮지는 못했다.

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이 밖에 노신영이 전두환 정권의 사실상 초대 외무장관이 되면서 일본에 100억 달러의 안보 경협 아이디어를 내고 밀어붙인 일, 육군 대장 출신 채명신이 브라질 대사 시절 불법 체류자 문제를 해결하겠다면서 브라질에 대규모 농장을 매입해 외교 갈등과 수백만 달러의 국고 손실을 불러온 사실도 양념거리로 읽어 볼 만하다.

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이 책을 읽고 난 뒤 이런 의문이 가시지 않았다. 그때와 지금의 외교 환경은 크게 변했는데 지금 외교부의 체질은 그때와 얼마나 달라졌는가? 한국의 외교는 잘하고 있는가? 잘하고 있지 않다면, 왜 그때만큼도 외교부 개혁 얘기가 나오지 않는가?

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