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올해 들어 중국 내 인간형 로봇 시장이 급속도로 성장하며 뜨거운 관심을 받고 있다. 그러나 많은 이들이 궁금해하는 것은 이 로봇들이 실제로 어떤 분야에서 활용될 수 있을지, 그리고 주요 구매자는 누구인지에 대한 질문이다.
ㅡ 인간형 로봇, 생산에서 판매까지 ‘풀가동’
중국의 러쥐(乐聚) 로봇 기술 유한회사는 최근 인간형 로봇에 대한 높은 수요를 바탕으로 생산과 판매를 동시에 진행 중이다. 러쥐의 왕쑹(王松) 총경리는 “현재 주문이 5~6월까지 꽉 차 있으며, 생산된 로봇은 바로 고객에게 인도된다”고 밝혔다.
2024년 말 가동을 시작한 이 생산 라인은 하루에 약 2~3대의 인간형 로봇을 생산할 수 있다. 현재 조립 및 테스트 중인 6대의 인간형 로봇은 기본적인 기능을 갖추고 있지만, 고객의 요구에 따라 출고 사양이 조금씩 다르다.
왕쑹 총경리는 인간형 로봇의 주요 활용 분야로 다음 세 가지를 꼽았다:
1.연구 및 실험실
2.전시장 및 상업 공간에서의 안내 및 쇼핑 도우미
3.산업 현장에서의 물류 분류 및 운반 작업

그는 또한 인간형 로봇이 중국 내 주요 시장뿐만 아니라 미국, 중동, 유럽 등 해외 시장에서도 활발히 공급되고 있다고 덧붙였다.
ㅡ ‘실습생’에서 ‘정규직’으로: 인간형 로봇의 도전
현재 대부분의 인간형 로봇은 다양한 기술을 습득하며 특정 직무에 적응하기 위한 개발 단계에 있다. 이들은 실험실에서 벗어나 실제 업무 환경에서 활용되기까지 아직 시간이 필요하지만, 물리적 세계와의 상호작용을 통해 점점 더 풍부한 경험을 쌓아가고 있다.
특히, 세계 최초로 ⅡCT6급 방폭 인증을 받은 인간형 로봇은 산업 위험 환경을 위해 설계되었다. 이 로봇은 14가지의 말단 작업 도구를 활용해 물건 잡기, 절단, 용접 등 다양한 작업을 수행할 수 있다.

난징 톈촨 전자기술 유한회사의 류솽(刘爽) 회장은 “위험한 작업 환경에서 인간 대신 로봇이 작업을 수행함으로써 작업자의 안전을 보장하고자 한다”며, 이러한 로봇이 산업 현장에서 큰 역할을 할 것으로 기대했다.
ㅡ 인간형 로봇, 어디에서 먼저 활용될까?
업계 전문가들은 앞으로 5~10년 내에 인간형 로봇이 산업 현장에서 가정으로까지 점차 활용 범위를 확대할 것으로 전망하고 있다. 특히, 긴급 상황, 고난도 작업, 위험 지역, 무거운 작업 등 특수 환경이 인간형 로봇이 먼저 도입될 주요 분야가 될 것으로 보인다.
ㅡ 인간형 로봇의 활용 지도를 그리다
중국 정보통신연구원(信通院)은 최근 인간형 로봇의 활용 가능성을 높이기 위해 응용 지도(응용 시나리오 지도) 제작 작업을 시작했다. 이 지도는 현재와 잠재적인 활용 사례를 정리하고, 산업 내 공급과 수요를 연결하는 데 초점을 맞추고 있다.
정보통신연구원 타이얼 시스템 실험실의 한디(韩镝) 부소장은 “산업, 연구, 활용 간의 깊은 연계를 통해 인간형 로봇의 응용을 혁신적으로 탐구하고, 연구개발에서 대량 생산으로 넘어가는 과정을 가속화해야 한다”고 강조했다. 그는 또한 “규모의 경제를 통해 생산 및 사용 비용을 낮추는 것이 중요하다”고 덧붙였다.

ㅡ 결론: 인간형 로봇의 미래
인간형 로봇은 현재 연구와 실험 단계를 넘어 실제 산업 및 상업 현장으로의 진출을 준비 중이다. 기술의 발전과 함께, 이 로봇들은 위험한 환경에서의 작업뿐만 아니라 다양한 산업 및 일상생활에서 중요한 역할을 할 것으로 기대된다. 앞으로 인간형 로봇이 우리 삶에 얼마나 깊이 스며들지, 그리고 얼마나 빠르게 상용화가 이루어질지 주목된다.
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