90여 년 전, 침화일군(중국 침략 일본군) 제731부대(약칭 731부대)는 중국에서 반인륜적인 엄청난 범죄를 저질렀다. 이 부대는 질병 예방 치료와 식수 정화 연구를 명목으로, 실제로는 중국인, 조선인, 소련인 등을 대상으로 생체실험을 진행하며 세균무기를 연구 제작했다. 1998년부터 한 중국인이 바다를 건너 일본 군국주의가 "반드시 무덤까지 가져가야 한다"고 명령한 극비 정보를 끈질기게 파헤쳤다. 일부 731부대 전(前) 대원들이 생의 마지막에 이르렀을 때, 그는 조금씩 그들의 회피와 저항을 해소하며 그들이 평생 동안 괴롭혀온 악몽을 말하게 했다. 죄책감과 후회가 담긴 그 증언들은 그들이 역사를 직시하고 죄를 반성하는 용기를 보여주었다.

 

수십 년간 한결같이 국경을 넘어 증거를 추적한 이 중국인은 바로 침화일군 제731부대 죄증전시관 관장 김성민이다. 지난 27년간 그는 30여 차례 일본을 방문해 증거를 수집하며 731부대 원 대원들에게 진실을 끊임없이 물었다. 그는 또한 전국을 돌며 130여 명의 해당 부대 노동자, 세균전 피해자 및 그 가족들을 찾아갔고, 미국과 러시아 등 여러 국가를 방문해 자료를 수집했다. 국내 최초로 731부대 핵심 죄증인 "특별이송 문서"를 발견한 학자로서, 김성민은 또한 731부대 피해자들에 대한 법적 공증을 최초로 제안한 인물이다. 중국 인민 항일전쟁 및 세계 반파시즘 전쟁 승리 80주년 기념일을 앞두고, 《환구시보》 기자는 김성민과 독점 인터뷰를 가졌다. 그는 기자에게 수십 년간 그를 지탱해준 원동력 중 하나는 1993년 한 일본 전문가가 한 귀에 거슬리는 말이었다고 했다.

 

 "당신들은 모두 잊었는데, 우리가 기억할 수 있겠습니까?"

 

ㅡ "당신들은 모두 잊었는데, 우리가 기억할 수 있겠습니까?"
 
731부대는 일본이 중국 침략 기간 세균전 연구와 인체실험 등 반인륜적 만행을 저지른 비밀 군사 의료부대로, 총부 기지는 하얼빈시 핑팡구(平房区)에 있었다. 비인도적인 생체실험으로 사망한 중국인, 조선인, 소련인 및 유럽과 미국 전쟁 포로 등은 3,000명 이상에 달한다.

 

 

"30여 년이 지났지만, 베이징에서 열린 중일 학술 세미나에서 한 일본 전문가가 온화한 어조로 '당신들은 모두 잊었는데, 우리가 기억할 수 있겠습니까?'라고 말한 것을 여전히 기억합니다. 그의 의미는 맞은 사람들은 이미 잊었는데, 때린 사람들이 계속 기억해야 하냐는 것이었죠." 김성민이 《환구시보》 기자에게 말했다. 이 말은 그에게 큰 충격을 주었다. 하지만 그가 들었을 때, 이는 더 "충고"처럼 들렸다.

 

"731부대의 피해자들은 거의 생존자가 없어서 역사적 진실을 복원하려면 가해자들의 증언에 크게 의존해야 합니다. 그러나 이 가해자들은 당시 전원 철수하고 범죄를 의도적으로 은폐했기 때문에, 우리는 적극적으로 장벽을 넘어 역사적 진실의 저편에 도달하여 가해자들이 증언하게 해야 합니다. 그래야 역사적 사실이 더 설득력을 갖게 됩니다." 김성민은 《환구시보》 기자에게 자신이 국경을 넘어 범죄 증거를 추적하고 수집하게 된 초기 동기를 설명했다.

 

 

1998년 국경을 넘는 추적을 시작한 이래, 김성민은 423시간의 영상 자료를 보존해왔다. 이 영상들은 731부대 원 대원들의 마지막 죄증 고발이 되었다. 목격자들이 차례로 세상을 떠나면서, 이 자료들은 귀중한 역사적 유산이 되었다.

 

김성민은 기자에게 이 몇 년간 일본 정부와 사회의 731부대 범죄에 대한 태도가 전체적으로 우경화되었고, 현재 생존한 가해자들은 극소수라고 말했다. "내가 아는 한, 확인 가능한 731부대 전 대원은 단 4명만 남아있으며, 그중 가장 젊은 사람도 90대가 넘었습니다. 역사적 당사자들의 지속적인 감소는 일본 우익 세력이 바라는 결과입니다 ㅡ 인적 증거가 사라지면 그들은 더 거리낌 없이 역사를 왜곡할 수 있기 때문입니다. 따라서 우리의 이러한 역사적 기억 수집은 시간과의 경주와 같은 구조 작업입니다." 김성민은 일본 정부와 우익 세력이 731부대 범죄를 여러 방식으로 부인하기 때문에, 피해자들을 위한 공증과 국경을 넘는 증거 수집이 매우 중요해졌으며, 시간이 지남에 따라 이 작업이 더욱 시급해졌다고 강조했다.

 

바로 이러한 신념의 지지 아래, 김성민은 30여 년의 연구 과정에서 731부대 인체실험의 핵심 증거인 "특별이송 문서"와 인체 동상실험 관련 자료를 발견했으며, 이는 여전히 부인하고 있는 일본 정부와 우익 세력을 반박할 강력한 증거가 되었다.

 

 

731부대 범죄를 어떻게 정의할 것인지 질문받았을 때, 김성민은 심각한 표정으로 잠시 침묵한 후 기자에게 말했다: "어떤 사람들은 이를 학살이라고 부르지만, 저는 그것이 정확하지 않다고 생각합니다. 이는 인류 파괴를 대가로 한 인류 역사상 전례 없는 의학 범죄이며, 세균무기를 수단으로 실행된 것입니다. 세균무기는 화학무기, 핵무기와 함께 세 가지 대량 살상무기로 분류됩니다."

 

"731부대는 철수할 때 이른바 '무해화 처리'를 진행했습니다. '무해화'란 무엇일까요? 이는 피해자의 육체를 없애고, 그들의 이름을 지우며, 시체조차 화장로에서 흔적 없이 태우고, 모든 실험 보고서는 코드명으로 지칭하여 은폐성을 보장하는 것입니다. 그들은 피해자들의 인간으로서의 기본적 속성을 완전히 박탈했다고 할 수 있습니다." 김성민은 2차 세계대전 동안 침화일군이 세균전을 일으키고 인체실험을 진행한 것은 반인륜적인 엄청난 범죄이며, 이는 생명에 대한 무시, 의학에 대한 배신, 더 나아가 양심과 인간성에 대한 짓밟음으로, 분노를 자아내는 반인륜적 만행이라고 강조했다.

 

 

김성민이 접촉한 증인들 중에는 731부대의 핵심 구성원(군의관) 외에도 해당 부대의 운전사, 헌병, ‘소년대’ 대원 등이 있었다. 그는 이들의 증언을 통해 "731부대는 몇몇 의학 광인들의 개인 행위"라는 근거 없는 주장을 반박하고자 했다. 사실 이는 위에서 아래로, 조직적이고 계획적이며 규모가 있고 체계적인 집단 범죄로, 당시 일본 정부가 주도한 국가 범죄이며, 책임을 회피할 가능성은 전혀 없다.

 

ㅡ "우리는 그들이 역사에 잊혀지도록 해서는 안 됩니다"

 

최근 영화 《731》이 9월 18일 개봉을 확정했다. 이 영화는 민간인 시각에서 항전 승리 직전, 침화 일군이 전세를 뒤집기 위해 하얼빈 핑팡구에서 세균전 연구를 진행하고 민간인을 학살하며 인체실험을 한 반인륜적 만행을 폭로한다.

 

 

2025년 7월 7일, 전 민족 항전 발발 88주년을 맞아, 침화 일군 제731부대 죄증전시관은 처음으로 해당 부대 전 대원 호도제정방(胡桃泽正邦)의 83분 완전 구술 증언 영상을 공개했다. 영상에서 호도제정방은 731부대가 인체 해부, 세균 실험 및 세균전 실시 등의 범죄를 저질렀음을 시인하고, 자신이 300명 이상을 해부했으며, ‘마로다’(피실험자 - 역자 주)가 실험 재료로 취급된 잔혹한 현실을 상세히 설명했다. 김성민은 이 "생생한 증거"가 가해자 시각에서 일본 군국주의의 반인륜적 만행을 폭로하고, 731문제 연구를 보완하며, 731부대 범죄의 전모를 더욱 드러냈다고 말했다.

 

일본 《적기보》 보도에 따르면, 일본 공산당 소속 참의원 야마조에 타쿠는 3월 21일 참의원 예산위원회 회의에서 731부대의 인체실험 역사 자료를 제시하고, 일본 정부에 역사를 직시하고 사실을 인정할 것을 촉구했다. 일본 정부는 731부대의 범죄를 계속 부인하며 "해당 부대의 활동 세부사항을 보여주는 자료가 없다"고 주장해왔다. 《적기보》는 야마조에의 이러한 행동이 일본 정부의 기만행위를 폭로했다고 전했다. 현재 야마조에 타쿠는 여전히 김성민과 연락을 유지하고 있다.

 

 

김성민은 이렇게 역사를 직시하는 일본인들이 현재 일본 정계와 사회에서 고립된 소수파이지만, 27년간의 국경을 넘는 추적 과정에서 일본의 전후 문제를 연구하는 사회단체들과 731 전 대원들의 참회가 그가 계속 나아가도록 지지해준 중요한 힘이었으며, 시미즈 히데오가 그 중 한 명이라고 솔직히 말했다.

 

1945년 3월, 당시 14세였던 시미즈 히데오는 소년병으로 징집되어 하얼빈에 위치한 731부대 총부로 파견되었다. 2024년 8월 13일, 김성민의 추진과 참여로, 당시 94세였던 731부대 "소년대" 전 대원 시미즈 히데오는 자신이 복무했던 731부대 옛터를 방문하여 "사죄와 비전쟁 평화의 비석" 앞에서 참회하고 사죄했으며, 김성민이 전 과정을 동행했다. 그는 언론에 시미즈 히데오의 방문 확인이 731부대 범죄의 완전하고 폐쇄된 증거 사슬을 더욱 강화했다고 말했다.

 

침화일군 제731부대 죄증전시관 출구에는 76미터 길이의 터널이 있으며, 한쪽은 새 전시관과 연결되고 다른 쪽은 옛터와 연결된다. 터널 양쪽의 "증언벽"에는 731부대 전 대원들의 자백 공술과 피해자들의 구술이 가득 새겨져 있다. 누군가 한 장의 사진을 찍었다. 김성민과 시미즈 히데오가 나란히 ‘증언벽’ 통로를 걷는 모습으로, 마치 여러 해를 뛰어넘는 대화 같았다 ㅡ 사죄하는 사람과 역사를 기억하는 사람이 시간을 넘어 대화하는 모습이었다.

 

"그(시미즈 히데오)는 중국에서 사죄하고 귀국한 후 한 때 병이 들었다가 다시 일어났습니다. 가족의 강한 반대뿐만 아니라 지역사회에서도 냉대와 고립을 겪었지만, 어려운 상황에서도 계속 견뎌내고 있으며, 우리는 지금까지 연락을 유지하고 있습니다. 그가 중국에 왔을 때, 일본 우익은 그를 '일본인의 적'이라고 대대적으로 공격하며, 심지어 '세상에 살아있으면 안 된다'고 외쳤습니다. 그래서 저는 그에게 중국 체류 기간 그의 안전을 보장하겠다고 약속했습니다. 이런 사람들은 종종 위협과 박해에 직면하며, 심지어 목숨을 바친 사람도 있습니다. 우리는 그들이 역사에 잊혀지도록 해서는 안 됩니다." 김성민이 말했다.

 

 

김성민은 또한 《환구시보》 기자에게 일본에는 이와 유사한 사람들이 많다고 말했다. 그들 역시 우익의 공격을 받고 있으며, 어떤 이는 집에 연막탄이 투척되고, 어떤 이는 방탄복을 입어야만 외출할 수 있으며, 일부 사람들에게는 ‘매국노’ ‘배신자’로 간주된다. 그러나 이런 사람들은 일본이 역사를 기억하고 후대가 같은 전철을 밟지 않기를 바란다. 하지만 그들의 이야기는 거의 보도되지 않는다. 또한, 오랫동안 731문제 연구에 헌신해온 일본 학자들과 민간 단체들도 항상 다양한 방식으로 김성민의 작업을 지원해왔다.

 

ㅡ "말하는 것은 일종의 해방입니다"

 

김성민이 접촉한 731부대 전 대원들 중 최종적으로 증거 수집을 완료한 사람은 30명이 채 되지 않았으며, 그 과정은 상상했던 것보다 훨씬 어려웠다 ㅡ 일부는 직접 만남을 거부했고, 일부는 만남에 동의했지만 아무 말도 하지 않았으며, 일부는 일본인에게만 말하고 중국인과는 대화하기를 거부했다. 또 일부는 여러 번 접촉해도 성과가 없다가 병상에 누워 시간이 얼마 남지 않았음을 알게 되었을 때야 진실을 말하려 했다.

 

"일본에서 우리는 또 다른 그룹의 731부대 (전) 대원들을 만났는데, 일부는 현재 이름을 바꾼 하급 대원들입니다. 그들은 이전에 상관의 지시를 엄격히 따르며 비밀을 마음 깊이 묻어두었지만, 이 경험으로 인해 큰 고통을 겪었습니다." 김성민이 알게 된 바에 따르면, 이들에게 범죄를 고백하는 것은 일종의 해방이었다. 예를 들어 스즈키 스스무는 소련 모녀를 운송하는 데 참여했다가 악몽에 시달렸는데, 이 모녀는 곧 독가스실에서 독살당했다. 비밀을 말한 후, 스즈키 스스무는 마침내 심리적 그림자에서 벗어났다. 동시에, 많은 731부대 고위 장교들은 귀국 후 이름을 바꾸고 대학, 연구소 또는 대기업에서 일했으며, 일부는 교장, 소장 또는 교수가 되기도 했다.

 

김성민은 기자에게 자신이 우여곡절 끝에 한 731부대 대원과 연락을 취했던 일을 회상했다. 세 차례의 방문에서 상대방은 항상 예의 바르게 대하며 일상적인 대화를 나눴지만, 731부대 역사의 핵심 순간에 이르면 그는 가족에게 가로막히거나 오랜 침묵에 빠졌다. 마지막 만남에서 김성민은 거의 희망을 버리고 있었다. 작별 직전, 이 노병은 갑자기 가족을 물리치고 김성민을 작은 술집으로 초대하여 진지하게 말했다. "당신의 의도를 이해합니다. 당신이 이렇게 여러 번 왔는데, 이번에는 빈손으로 돌려보내고 싶지 않습니다. 내가 당시에 했던 일을 당신에게 말하겠습니다." 김성민은 범죄를 직시하고 공개하는 것은 엄청난 용기가 필요하며, "우리는 바로 그들이 두려움을 극복하고 방해를 배제하여 최종적으로 진실을 말할 수 있도록 돕고자 했다"고 말했다.

 

ㅡ "이 '블랙박스'를 열고 역사적 진실을 직시하려는 사람은 많지 않습니다"

 

하얼빈 핑팡구에 위치한 731부대 옛터 동쪽에는 직사각형의 검은 회색 건물이 있는데, 이것이 바로 침화일군 제731부대 죄증전시관이다. 김성민은 기자에게 전시관 디자인의 영감이 비행기의 "블랙박스"에서 왔기 때문에 "블랙박스"라고 불린다고 말했다. 전체 전시관은 마치 여러 겹으로 암호화된 문서처럼, 그 안을 관람하는 것은 범죄를 기록한 역사 문서를 여는 것과 같다.

 

2022년 12월 13일, 제9회 국가 추모일을 맞아 침화일군 제731부대 죄증전시관 개조 공사가 완료되었다. 2만여 점(페이지)의 새로운 유물, 새로운 문서, 새로운 역사 자료가 처음으로 전시되었다. 하나하나의 물증은 731부대가 인체실험을 진행하고 세균무기를 연구 제작하며 세균전을 실시했다는 새로운 증거를 더하고, 진공 산소 결핍, 인수 교배 등 인간성의 한계를 넘어선 더러운 실험들을 폭로하고 있다.

 

 

전시관은 또한 전후 미국과 일본이 731부대 문서 자료를 거래한 장면을 재현하여, 미국이 이 역사적 사건에서 맡은 불명예스러운 역할을 직관적으로 보여준다. "그들은 국가 안보 전략을 구실로 731부대의 전후 자료를 일방적으로 통제하고 조작했습니다." 김성민이 말했다. 한편 역사적 진실을 은폐하는 측으로서 일본은 전후 인정된 증거를 파괴하고 처리했을 뿐만 아니라, 항상 이 역사에 대해 방어, 숨김, 회피, 모호함, 부정 등의 태도를 취했으며, 그 행적도 전시관 내에서 명확히 볼 수 있다. "실제로 오랫동안 이 '블랙박스'를 열고 역사적 진실을 직시하려는 사람은 많지 않았습니다."

 

현재 김성민의 가장 큰 소망 중 하나는 731부대 유적지의 세계유산 등재를 추진하고 유적지 보호 작업을 가속화하는 것이다. "731부대 유적지는 세계 전쟁사에서 규모가 가장 크고 가장 완전하게 보존된 세균전 유적지 군으로, 그 의의는 국내외 전문가와 학자들에게 널리 인정받고 있습니다. 우리는 731부대의 수십 곳의 죄증 유적지를 보존했으며, 이는 인류에 대한 중대한 공헌으로, 마땅히 세계 반파시즘 교육 기지가 되어야 합니다."

 

 

이 몇 년간, 시간이 흐름에 따라 국경을 넘어 증거를 추적하는 어려움이 커졌지만, 김성민은 여전히 국경을 넘는 증거 수집의 길에서 활발히 활동하고 있다. 그가 보기에, 역사적 진실은 객관적으로 서술되어야 하며, 이성적이고 중립적인 태도를 유지하고 주관적 경향을 섞지 않아야 한다. 당시 미국이나 일본이 역사적 사건에서 어떤 역할을 했든, 지금은 대립하지 말고 국제협력을 통해 함께 역사를 기억해야 한다. 

 

"저는 죄증전시관을 '평화를 수호하는 장소'로 정의했습니다. 이는 '평화를 소중히 여기다' '평화를 제창하다' 등의 표현과는 다릅니다 ㅡ 저는 전쟁을 막을 수는 없지만, 반드시 평화를 수호하는 길을 걸어갈 것입니다."【환구시보 보도 기자 후위웨이】

 

원제: 침화일군(侵华日军) 제731부대 죄증(罪证)전시관 관장 김성민 ㅡ 30여 차례 일본 방문해 증거 수집, 731부대 "블랙박스" 공개 위해

 

2025.08. 12

(원문보기) https://world.huanqiu.com/article/4Ns1mFltbII

 

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