울산함성 - 현대제철, 생산 우선과 비용 절감이 노동자 죽음으로 내몰아

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- 현대제철 중대재해 비대위, 조사 결과 발표 … 정비 작업표준 마련 등 요구

등록일 : 2025.01.04

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현대제철 중대재해 비상대책위원회(이상 비대위)는 3일 금속노조 인근 회의실에서 기자간담회를 열고 2024년 12월 12일 발생한 현대제철 당진공장 중대재해 사건 조사 결과를 발표했다.

사고는 지난 12월 12일 오후 4시께 발생했다. 재해자는 현대제철 당진공장 가스설비팀 소속으로 홀로 현장 점검을 하러 나갔다가 쓰러진 채 발견됐다. 병원으로 옮긴 지 1시간도 안 돼 사망했다.

조사결과에 따르면 이번 현대제철 당진공장 재해자 헤모글로빈 일산화탄소 수치(CO Hb)가 82.2H%로 이는 공기 중 일산화탄소 농도가 12,800ppm에 해당하며 3분 이내 사망에 이르는 환경에 처했던 것으로 확인했다.

아울러 중대재해가 처음 확인된 1제강1문 부근 LDG배관 신축이음관 균열은 처음 확인된 11월 20일, 당시 일산화탄소 농도는 1,000ppm에 달했으며 사측은 이를 확인하고도 시설을 즉시 교체하지 않고 임시방편으로 메탈본드 시공만 했다고 설명했다.

심지어 현대제철이 재해자 측에 지급했던 것은 산업안전보호구가 아닌 생활안전 휴대용 제품으로 쓰이는 1회용 공기호흡기였다. 해당 1회용 호흡기는 화재질식 대피용으로 ‘화학 질식 예방 보호구’가 아닌 것으로 확인됐다. 점검자가 위험 환경에 직접 접근하지 않으면서 가스 누출을 확인할 수 있는 고정식 가스감지기도 없었다.

또한 신축이음관에 대한 보수작업표준도 존재하지 않은 것으로 밝혀졌다.

사측은 ‘당진 에너지 가스설비 배관 수리 작업표준(EIDV-002912)’를 적용해 실시했다고 하나, 이 표준엔 일반적인 강관에 발생한 핀홀이나 균열에 대한 수리방법을 규정할 뿐, 신축이음관에 관한 내용은 없었다.

신축이음관 정비내역을 확인한 결과 2021년 1건, 2022년 3건, 2023년 1건 등으로 지속적인 문제가 확인됐는데도 작업표준 검토 및 마련 절차로 이어지지 않았다.

사고발표 2.png — ▲고인이 숨지기 전 작업하던 장소. 육안으로도 확인될 정도로 가스 배관의 균열이 심하다.
지난 12일 현대제철 당진공장에서 정비작업을 하다가 숨진 A씨(59)가 발견된 사고현장.

2인 1조 작업 원칙도 있었으나 허울에 불과했다.

정비 노동자들은 인원 부족에 시달리며 수시로 혼자 작업할 수밖에 없는 상황에 놓여있었다.

과거 사측은 외주 하청 노동자를 고용해 2인 1조 점검을 유지하려고 했으나 이마저도 지난 10월 이후로 증원을 안 해 현실에선 단독 작업이 계속되고 있다. 하청 노동자 배치 역시 작업 투입에는 역부족인 까닭에 신호수 역할 정도만 수행할 뿐이었다.

현대제철 SCR제도에 대한 문제점도 지적됐다.

10대 핵심안전수칙(Safety Core Rules)는 수칙 위반자를 인사위원회에 즉시 회부하는 처벌 수단으로 작동했고, 이는 산재를 은폐하는 강력한 원인으로 작동하고 있다. 실제 사내하청업체 소속 비정규직 노동자는 지난 6월 재해를 입고 4개월 넘게 요양했는데, 이후 징계 대상자가 될 수 있는 SCR 카드를 받았다고 밝혔다.

노동자들은 SCR 발부에 따른 낙인이 두려워 다쳐도 산재 신청을 꺼리고, 재해의 책임을 노동자 개인에게 전가하기 때문에 해당 제도의 폐기를 요구하고 있다.

비대위는 이날 기자회견에서 현대제철 사측에

▲ 신축이음관에 대한 수리작업표준의 마련

▲ 정비노동자 작업중지권 보장

▲ 직접 접근하지 않는 방식의 누출 확인 방식 도입

▲ 노후 가스 배관에 대한 전면적인 점검

▲ 실질적 인원 충원을 통한 2인 1조 실시

▲ 위험성 평가의 내실화 ▲SCR(Safety Core Rules)제도 폐기 등을 촉구했다.

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